Les biocarburants dit de « 1ère génération ».

On définit la 1ère génération de biocarburant comme, un carburant liquide issu de la biomasse* agricole, principalement de la culture de colza, tournesol, blé et betterave.
* masse de matière organique d’origine biologique utilisée à des fins énergétiques

On distingue en France trois filières de production de biocarburants : la filière Diester ou biodiesel (autre dénomination scientifique : EMHV ou Ester Méthylique d’Huile Végétale), la filière bioéthanol et l’Huile Végétale Pure (HVP).

Le Diester ou biodiesel

Contraction de diesel et ester, le Diester est mélangé uniquement au gazole. La fabrication de ce biodiesel résulte de la réaction entre une huile végétale semi raffinée, obtenue principalement à partir du colza et du tournesol, avec un alcool.

1 tonne d’huile + 100 kg de méthanol → 1 tonne de Diester + 100 kg de glycérine

Le bioéthanol

Incorporé dans les supercarburants, l’éthanol est produit en France à partir de blé, betterave, maïs, ou de canne à sucre. Le procédé de fabrication transforme, par fermentation, le sucre de la matière végétale en alcool.

L’huile végétale pure

Depuis janvier 2006, les agriculteurs ont l’autorisation d’utiliser uniquement sur leur exploitation de l’huile végétale pure,  produite à la ferme à partir d’unité de trituration artisanale.

A titre expérimental, l’Etat a autorisé depuis début 2007 les villes, communautés de commune ou d’agglomération disposant d’une flotte captive à rouler avec ce carburant. Tous les véhicules sont concernés excepté ceux affectés aux transports de passagers.

Les biocarburants dit de « 2ème génération ».

Encore à l’état expérimental, les biocarburants de deuxième génération peuvent être produits à partir des résidus de culture agricole (paille…) ou de cultures spécifiques (taillis à courte rotation, miscanthus…).

Ils n’exploitent pas les molécules dites « de réserve » (huile, sucre, amidon) mais la lignocellulose des plantes. Et bien plus encore...